A economia circular se opõe à economia linear que conhecemos e praticamos, baseada no processo de “extrair–produzir-descartar”. Ela propõe que o valor dos recursos que extraímos e produzimos seja mantido em circulação. A ideia é eliminar o próprio conceito de lixo: enxergar cada material dentro de um fluxo cíclico, possibilitando a trajetória dele ‘do berço ao berço’ – de produto a produto, preservando e transmitindo seu valor. A cadeia produtiva seria repensada para que peças de eletrodomésticos usadas, por exemplo, pudessem ser reprocessadas e reintegradas à cadeia de produção como componentes ou materiais de outros.